哪吒給中國人帶來的文化自信達到了新高點。2月7日晚，電影《哪吒之魔童鬧海》（以下簡稱《哪吒2》）票房（含預售）突破67.923億，超過《星球大戰：原力覺醒》的票房成績，登頂全球影史單一市場票房榜。實際上，在節后第一個工作日，《哪吒2》的預測票房就已經漲到了100億。兩個月前還處在困境中的各大電影院，如今連保潔員的工資都翻了兩倍以上。“哪吒救市”成為話題，導演餃子也被譽為“拯救中國電影的天命人”。

餃子的人生經歷似乎映射了國漫的發展歷程。從不被理解到有所變化，再到扭轉成見，這些都能在《哪吒2》中找到影子。例如，哪吒出身就是“魔童”，不被各位理解；申公豹說人心中的成見像一座大山無法撼動。鮮為人知的是，餃子本是醫學生，曾被嘲諷為“啃老族”和“失業廢柴”。但他毅然放棄專業轉行做動畫，靠著母親微薄的退休金生活，十年磨一劍，最終成為名滿天下的“國漫英雄”。他用行動告訴全世界，“若前方無路，我便踏出一條路”。

貫穿餃子前三十年人生的詞是“不被理解”。那時，動畫和游戲被認為是不務正業的選擇。畢業后，餃子在廣告公司待了一年，又回家啃老，靠母親每月1000元的退休金生活。每天的伙食費不超過十元，全素食和泡面是家常便飯。娛樂只有聽評書、聽音樂等幾乎不花錢的活動。他堅持的這條路上沒有老師、沒有人脈、沒有資源、沒有渠道。一個外行人，硬著頭皮，一天16個小時宅在家里，用盜版的三維軟件自學，又當編劇又當導演又當特效師。

2008年，餃子獨立制作的反戰題材動畫短片《打，打個大西瓜》完成，橫掃了30多個國際獎項。但當時國產動畫行業并不景氣，盡管這部短片獲獎無數，卻未能帶來直接的經濟收益。2009年，餃子和制片人劉文章共同創立“餃克力”動畫工作室，團隊主要依靠做廣告動畫維持生計。2015年，光線傳媒彩條屋出品的《大圣歸來》橫空出世，斬獲9.56億票房，行業開始看到國漫的可能性。同年，餃子接到彩條屋CEO易巧的電話，兩人一拍即合，開始了新的五年苦干。