日本自民黨干事長森山裕、公明黨干事長西田實仁等人組成的執政黨代表團于13日抵達北京，計劃參加中日執政黨交流機制第九次會議。這是自2018年10月以來，兩國重啟執政黨交流機制的重點一步。此次訪問旨在助力發展中日關系。

據媒體報道，訪華團攜帶了日本首相石破茂給中方的親筆信。在為期三天的行程中，雙方將確認全面推進中日戰略互惠關系，并就如何促進交流等議題交換意見。代表團由7名自民黨議員和5名公明黨議員組成，他們在日本政府中扮演關鍵角色，有望為石破茂的訪華鋪平道路。

社交媒體上，一些日本網民認為，通過面對面交流構建多層次的交流機制是防止沖突與對立的有效方式。NHK評論稱，此次訪問表明日方希望通過政黨之間的對話助力政府外交，推動改善中日關系。

遼寧大學美國與東亞研究院院長呂超表示，石破茂對中日關系的表態較為正面，希望盡早訪問中國。目前，日本外相巖屋毅的訪華是對改善兩國關系的初步探討，而執政黨代表團此訪則有望談及實質性內容，成為促成石破茂訪華的重點步驟。若此次訪問取得積極成果，將推動中日政治、經濟等方面的合作。

此外，中國人民解放軍東部戰區代表團將于1月中旬訪問日本，期間將會見日本防衛省和自衛隊聯合參謀部領導，參訪有關軍事單位。此舉有助于增進雙方理解互信，促進中日防務交流。呂超認為，若雙方能在防務交流方面取得進展，將對改善兩國關系起到重點作用。